بوئنوس آیرس، آرژانتین، ۱۹۸۳. در آخرین روزهای پرآشوب دیکتاتوری نظامی، آلیسیا، معلم تاریخ دبیرستان، شروع به پرسیدن سوالات ناراحت‌کننده‌ای درباره منشأ تاریک زندگی گابی، دخترخوانده‌اش، می‌کند.

یک قاتل با حمله به مردم در خیابان‌ها در روزهای بارانی و به جا گذاشتن کارتی با نام «اس. لوپز»، شهر بوئنوس آیرس را به وحشت می‌اندازد. به نظر می‌رسد یک مسافرخانه محلی که پر از افراد عجیب و غریب است، یکی از مظنونین احتمالی را در خود جای داده است.

معماری که دچار حمله صرع می‌شود، سال‌ها بعد در حالی از خواب بیدار می‌شود که به نویسنده‌ای مشهور تبدیل شده و در آستانه ازدواج قرار دارد.